Eu não sabia disso, apesar morar no Maranhão. Pra quem não sabe, a TV Mearim é afiliada da Rede Bandeirantes desde 1990 (35 ANOS!!!!), numa época que a rede ganhou um monte de afiliadas nas cidades no interior do MA, entre final da década de 1980 e início da década de 1990.
Até essa época, a Bandeirantes só tinha sinal em três regiões no Maranhão: São Luís (TV Ribamar, atual TV Cidade e afiliada à Record), em Imperatriz (TV Tropical, atual Imperial TV e afiliada à RedeTV!) e em Timon (TV Pioneira, atual TV Cidade Verde e afiliada ao SBT, invasão de sinal por via Teresina, PI).
As cidades eram: Balsas, Caxias, Lago da Pedra, Pedreiras e Vitorino Freire (as cidades mencionadas já tinham outras redes Globo, SBT e Manchete), a comprovação das cidades mencionadas na época é a abertura e o encerramento da Bandeirantes na madrugada em vídeos no YouTube, gravados entre 1989 a 1994. Infelizmente essa falta de informação das afiliadas (no caso, Band) no interior do Maranhão leva a essa situação onde muita gente acredita que a afiliação é legítima.
Não é a primeira vez que Bacabal registra problema numa emissora, pois a TV Nova Esperança retransmitia a Record por 12 anos sem consentimento (2007-2019) até a informação de que a TV Cidade (São Luís) permitir que emissora com mesmo nome retransmitisse seu sinal na cidade e que a então afiliada da rede era pirata, o que gerou enorme confusão: a TV Cidade Bacabal entrou no ar na mesma frequência da TV Nova Esperança (canal 7 VHF analógico), situação que ficou por quase 1 mês, quando agentes da ANATEL deram visita e tiraram as duas emissoras do ar. Algum tempo depois, a TV Cidade Bacabal entrou no ar de forma legal, enquanto a TV Nova Esperança nunca mais voltou ao ar.