Vírus HMPV, responsável por infecções respiratórias leves, está em alta
Nas últimas semanas, imagens de hospitais lotados na China levantaram preocupações globais sobre uma possível nova pandemia.
Desta vez, a atenção está voltada para o Vírus Metapneumovírus Humano (HMPV), que afeta principalmente crianças e pessoas com imunidade debilitada.
No entanto, especialistas garantem que não há motivo para pânico: o HMPV não é uma ameaça como a Covid-19.
O que é o HMPV?
O HMPV é um vírus conhecido por causar infecções respiratórias leves em grande parte da população, como tosse, febre e congestão nasal. Ele foi identificado pela primeira vez na Holanda, em 2001, e já circula globalmente há décadas.
De acordo com especialistas, praticamente todas as crianças entram em contato com o HMPV até os cinco anos de idade, e reinfecções podem ocorrer ao longo da vida.
Embora a maioria dos casos seja leve, pessoas imunocomprometidas, idosos e crianças muito pequenas podem desenvolver quadros mais graves, como falta de ar, chiado no peito e sintomas semelhantes à crupe.
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Por que os casos estão aumentando?
Assim como outros vírus respiratórios, o HMPV é sazonal, com maior atividade no final do inverno e na primavera. A atual onda na China coincide com as baixas temperaturas na região, que devem se manter até março.
Essa tendência não é exclusiva da China. Países como Estados Unidos e Reino Unido também registraram um aumento nos casos desde outubro, algo que especialistas consideram uma elevação normal para esta época do ano.
HMPV é como a Covid-19?
Não. Apesar das preocupações levantadas por cenas alarmantes, o HMPV não é um vírus novo. Pandemias costumam ser causadas por agentes patogênicos desconhecidos, o que não é o caso.
Além disso, por estar presente no mundo há décadas, a maioria das pessoas já possui algum grau de imunidade devido à exposição anterior.
Dr. Paul Hunter, professor de medicina na Inglaterra, reforça que quase todas as crianças têm pelo menos uma infecção pelo HMPV até os cinco anos. “Não há sinais de que este vírus esteja se tornando um problema global mais sério”, afirma ele.
Como se proteger?
Embora o HMPV não seja uma ameaça pandêmica, cuidados básicos ajudam a reduzir o risco de contágio, especialmente para grupos vulneráveis. Confira algumas recomendações:
- Use máscara em ambientes lotados.
- Evite aglomerações, principalmente se estiver em risco.
- Pratique boa higiene das mãos.
- Mantenha o esquema vacinal em dia, incluindo a vacina contra a gripe.
Especialistas continuam monitorando a situação, mas, no momento, o surto sazonal do HMPV é apenas mais um lembrete da importância de práticas preventivas no cuidado com a saúde respiratória.
